Dacă am întreba o persoană aleatorie despre un dispozitiv sau obiect de uz casnic fără de care nu-și poate imagina o viață confortabilă, există o mare șansă să menționeze toaleta cu descărcare. Prezența ei în fiecare casă pentru majoritatea dintre noi este ceva complet evident - la fel ca accesul la electricitate sau apă curentă. Aceste trei elemente au în comun faptul că sunt invenții relativ noi. Cine și când a inventat toaleta în forma pe care o cunoaștem astăzi și cum se descurcau oamenii în timpurile în care hârtia igienică nu exista încă?
Istoria toaletelor ca spații special amenajate pentru a putea satisface nevoile fiziologice în condiții cât mai confortabile (pentru persoana în cauză și pentru cei din jur) datează din antichitate. Cele mai vechi obiecte de acest tip cunoscute de cercetători se găsesc în prezent în Pakistan, la Mohendżo-Daro. În timpul săpăturilor arheologice efectuate la începutul secolului al XX-lea, au fost descrise case locuite dotate cu toalete separate, conectate la canale de scurgere a deșeurilor.
Toaletele erau cunoscute și locuitorilor din Mesopotamia, Egipt sau China - într-un cuvânt, fiecare dintre marile civilizații a creat soluții care să asigure un maxim de confort și igienă (în conformitate cu cunoștințele de atunci despre acest subiect).
Începuturile toaletelor includ și apariția primelor spații publice de acest tip; în unele țări, acest lucru a dus la dezvoltarea unei "culturi a toaletelor" specifice. Un exemplu bine cunoscut este cel al Romei antice, unde toaleta publică îndeplinea rolul unui loc de întâlnire cu prietenii sau partenerii de afaceri, atât în scopuri sociale, cât și - așa cum am spune astăzi - de afaceri.
Dar ce cu hârtie igienică? Istoria acestui inventar este la fel de lungă ca și a toaletelor în sine. Necesitatea utilizării articolelor igienice ne însoțește de când lumea. În trecut, însă, rolul lor era îndeplinit de diferite tipuri de cârpe, lână sau cânepă netratată, într-un cuvânt - deșeuri rezultate din producția de țesături. În caz de nevoie, se foloseau și iarbă sau paie, mușchi sau chiar zăpadă. De asemenea, romanii antici erau cunoscuți pentru utilizarea bureților reutilizabili (desigur, spălați și dezinfectați după fiecare utilizare).
Conceptul de a folosi hârtie ca mijloc igienic a apărut în China medievală. Acolo, de altfel, hârtia a fost inventată în primul rând. Era un produs de înaltă calitate. Foi de cea mai bună calitate, destinate familiei imperiale, erau extrem de moi și parfumate. Confortul lor de utilizare era comparabil chiar și cu produsele moderne de acest tip. Din păcate, acest inventar a fost uitat pentru mult timp, iar istoria hârtiei igienice în Vest este strâns legată de istoria... ziarelor tipărite și a cataloagelor de magazine prin corespondență. Paginile rupte din acestea erau folosite în acest fel încă în anii '30 ai secolului al XX-lea.
Primul model de hârtie igienică modernă a fost dezvoltat în jumătatea secolului al XIX-lea de către Joseph Gayetty. Acest antreprenor american a început să vândă produsul propriului său concept în 1857, promovându-l ca un remediu eficient împotriva hemoroizilor (se spunea că extractul de aloe, cu care era îmbibat, era responsabil pentru proprietățile sale). Hârtia igienică sub formă de role a apărut în 1879. Invenția a câștigat din ce în ce mai multă popularitate, în special după 1942, când în Marea Britanie a fost lansată prima hârtie igienică cu două straturi, care se remarca prin moalețe și rezistență.
La fel ca în cazul multor alte obiecte sau echipamente de uz zilnic, și răspunsul la întrebarea cine a inventat toaleta nu este complet clar. Soluțiile care pot fi considerate "strămoșii" toaletelor cunoscute de noi sau ale vaselor sanitare pe care le putem folosi așezându-ne, nu doar aplecându-ne, au fost dezvoltate în multe locuri din lumea antică. La început, aveau forma unor scaune simple cu o gaură. Sursele istorice indică faptul că îmbunătățiri semnificative ale acestui sistem au apărut în Creta. Elemente precum un suport pentru picioare (care permitea o poziție mai apropiată de aplecare) aveau ca scop îmbunătățirea ergonomiei și confortului.
Pentru persoana care a inventat toaleta în sensul său actual, putem considera poetul britanic John Harrington. În 1596 a fost prezentat proiectul său de vas de toaletă cu rezervor de apă. Cu toate acestea, această invenție a fost uitată timp de aproape 150 de ani din cauza lipsei canalizării; a fost reînnoită abia în 1738. De data aceasta, inventatorul toaletei a fost John F. Brondel.
Merită menționat că unul dintre elementele cheie ale toaletelor de astăzi a fost creat doar 20 de ani mai târziu. Este vorba despre... cotul. Patentat în 1758 de către Alexander Cummings, un ceasornicar scoțian, a contribuit la eliminarea problemei mirosului neplăcut al "canalizării", care a făcut viața primilor utilizatori ai toaletelor Brondel mai grea.
Invenția toaletelor cu rezervor de apă, și mai ales a canalizării, a eliminat problema care a afectat locuitorii orașelor în Evul Mediu și la începutul epocii moderne. Aceasta era reprezentată de cantități inimaginabile de deșeuri și de mirosul neplăcut, de care se plângeau chiar și persoanele obișnuite cu condițiile urbane.
Aceasta nu înseamnă însă că nu existau toalete în acea perioadă. Acestea erau destul de comune; erau amplasate în special în străduțele mai puțin frecventate sau la capătul străzilor, astfel încât murdăria să poată curge în ele în mod relativ liber. Ceea ce este interesant este faptul că toaletele din orașele medievale îndeplineau și funcția de gropi de gunoi publice. Acest lucru a dus la faptul că arheologii contemporani care efectuează săpături descoperă adesea în ele obiecte care sunt surse valoroase de informații despre viața de zi cu zi a locuitorilor (un exemplu fiind numeroasele exponate care pot fi văzute în Muzeul Arheologic din Gdańsk).
Problema poluării avea o sursă puțin diferită. Rolul toaletei casnice în Evul Mediu era cel mai adesea îndeplinit de vase de noapte. Acestea, la rândul lor, trebuiau golite undeva. Latrina nu se afla întotdeauna suficient de aproape; de cele mai multe ori, murdăria era aruncată... pe fereastră. Direct pe stradă. Aceasta nu numai că ducea la poluarea străzilor, dar și la un risc real de vărsare accidentală a conținutului vasului de noapte peste trecători.
Istoria toaletelor amplasate în case începe de fapt abia în secolul al XX-lea. Atunci au început să fie proiectate clădiri și apartamente dotate cu cabine dedicate. Aceasta nu înseamnă însă că răspândirea lor a avut loc foarte rapid. Contrar aparențelor, chiar și astăzi nu în fiecare casă, în special în zonele rurale, se găsește o toaletă cu descărcare, conectată la canalizare.
Cu toate acestea, se poate spune cu încredere că în perioada interbelică a avut loc o revoluție igienică în Polonia. În anul 1928 a fost emis un regulament, conform căruia pe fiecare parcelă construită trebuia să existe o toaletă exterioară. Până în prezent, acestea sunt cunoscute sub numele de "sławojki" - de la numele lui Felicjan Sławoj Składkowski, ministru al afacerilor interne de atunci și în același timp creatorul acestui regulament.
Dezvoltarea tehnologiei nu a ocolit nici toaletele. În timp, au apărut soluții din ce în ce mai moderne, folosind materiale ușor de întreținut curate. În prezent, standardul sunt toaletele din oțel sau ceramică specială, precum și prezența unor facilități care facilitează menținerea igienei. Din ce în ce mai populare sunt washletele inventate în Japonia, adică toalete cu bideu integrat, care au funcții precum spălarea automată, ridicarea și coborârea capacului sau încălzirea scaunului.
Primele toalete publice care amintesc de obiectele moderne de acest tip au început să apară în Europa în primele decenii ale secolului al XIX-lea - inițial în Paris, Berlin și Londra, pentru a se răspândi apoi în întregul continent. Cu toate acestea, ultimele câteva decenii au adus progrese enorme în ceea ce privește confortul utilizării toaletelor publice. Primele toalete în spațiile publice erau greu accesibile, iar condițiile de igienă lăsau mult de dorit. În prezent, în aproape fiecare clădire publică și adesea și în spațiul urban se găsesc astfel de obiecte. Toaletele publice moderne sunt spații confortabile și sigure, în care se utilizează numeroase facilități, cum ar fi oglindă, accesorii special adaptate, toalete și mânere și suporturi adaptate nevoilor persoanelor cu dizabilități, precum și soluții create cu gândul la cei mai mici. Datorită acestor facilități, aproape oricine poate utiliza toaleta publică modernă, indiferent de vârstă sau stare de sănătate.
Citește și:
Cel mai vechi hotel din lume funcționează de 1300 de ani
Sławojki vs Toalete inteligente
Stilul japonez (japandi) în toaletele publice
Polski
English
Český
Deutsch
Español
Français
Italiano
Український
Svenska