Historien om toaletter som speciellt avsedda platser för att kunna utföra fysiologiska behov under så bekväma förhållanden som möjligt (för sig själv och omgivningen) sträcker sig till antiken. De äldsta kända objekten av denna typ finns i dagens Pakistan, i Mohenjo-Daro. Under arkeologiska utgrävningar som genomfördes i början av 1900-talet beskrevs bostadshus utrustade med avskilda toaletter anslutna till avloppskanaler.
Toaletter var också kända för invånarna i det antika Mesopotamien, Egypten och Kina - med andra ord, varje stor civilisation skapade lösningar som garanterade maximal tillgänglig komfort och hygien (enligt den dåvarande kunskapen om det).
Början av toaletter innebar också uppkomsten av de första allmänna användbara platserna; i vissa länder var detta kopplat till utvecklingen av en specifik "toalettkultur". Ett välkänt exempel är det antika Rom, där en offentlig toalett fungerade som en plats där man kunde träffa vänner eller affärspartners, både för sociala och - som vi skulle säga idag - affärsmässiga ändamål.
Men vad med toalettpapper? Historien om denna uppfinning är faktiskt lika lång som själva toaletterna. Behovet av hygienprodukter har funnits hos oss sedan länge. Men förr användes olika typer av trasor, obearbetad ull eller linne eller hampafibrer, med andra ord - avfall från tillverkningen av tyger. Vid behov användes också gräs eller hö, mossa, och till och med snö. De nämnda antika romarna var å andra sidan kända för att använda flergångssvampar (självklart tvättade och ordentligt rengjorda efter varje användning).
Konceptet att använda papper som hygienprodukt uppstod i det medeltida Kina. Det var där som papperet som sådant uppfanns. Det var verkligen en högkvalitativ produkt. De bästa ark, avsedda för kejsarfamiljen, var exceptionellt mjuka och dessutom parfymerade. Deras användarkomfort var jämförbar med moderna produkter av denna typ. Tyvärr blev denna uppfinning bortglömd under lång tid, och historien om toalettpapper i västvärlden är oupplösligt förknippad med historien om... tryckta tidningar och postorderkataloger. Utrivna sidor från dessa användes på detta sätt ända fram till 1930-talet.
Föregångaren till dagens toalettpapper utvecklades i mitten av 1800-talet av Joseph Gayetty. Den amerikanska entreprenören började sälja sin egen produkt 1857, som marknadsfördes som ett effektivt medel mot hemorrojder (dess egenskaper tillskrevs en extrakt av aloe vera, som den var mättad med). Toalettpapper i form av rullar dök upp 1879. Uppfinningen blev alltmer populär, särskilt efter 1942, när den första tvåskiktiga papperet lanserades på marknaden i Storbritannien, som utmärkte sig för sin mjukhet och hållbarhet.
På samma sätt som med många andra apparater eller föremål för dagligt bruk, är svaret på frågan om vem som uppfann toaletten inte helt entydigt. Lösningar som kan anses vara "förfäder" till de kända toaletterna eller uthusen, som man kan använda sittande istället för att huka, utvecklades på många platser i den antika världen. Till en början hade de formen av enkla sittplatser med ett hål. Historiska källor visar att viktiga förbättringar av detta system uppstod på Kreta. Element som en fotpall (som gör det möjligt att inta en närmare hukande position) hade främst som syfte att förbättra ergonomin och komforten.
För personen som uppfann toaletten i dagens mening kan den brittiska poeten John Harrington anses. År 1596 såg hans projekt med en spolknapp dagens ljus. Men uppfinningen glömdes bort i nästan 150 år på grund av bristen på avlopp; den återupptäcktes först 1738. Den här gången var det John F. Brondel som uppfann toaletten.
Det är värt att nämna att en av de viktigaste delarna av dagens toaletter skapades bara 20 år senare. Det handlar om... böjen. Patenterad 1758 av Alexander Cummings, en skotsk urmakare, bidrog den till att eliminera problemet med den obehagliga lukten från "avloppet" som plågade de första användarna av Brondels toaletter.
Uppfinningen av spoltoan, och framför allt - avloppet - löste ett problem som plågade invånarna i städerna under medeltiden och i början av den moderna eran. Det handlade om otänkbara mängder avlopp och stank, som även de som var vana vid stadslivet klagade över.
Det betyder dock inte att det inte fanns latriner på den tiden. De var ganska vanliga; de placerades främst i mindre trafikerade gränder eller i slutet av gator, vilket gjorde att smutsen som hamnade i avloppet kunde rinna ner relativt fritt. Det intressanta är att toaletterna i medeltida städer också fungerade som allmänna soptippar. Detta har lett till att moderna arkeologer som utför utgrävningar ofta hittar föremål som är värdefulla källor till information om invånarnas vardagsliv (ett exempel är de många utställningsföremål som kan ses på Arkeologiska museet i Gdansk).
Problemet med föroreningar hade en något annan källa. Den vanligaste formen av toalett i medeltiden var nattkärl. Dessa behövde sedan tömmas någonstans. Latrinen var inte alltid tillräckligt nära; oftast kastades avfallet därför ut genom fönstret. Rakt ut på gatan. Detta ledde inte bara till förorenade gator, utan också en verklig risk för att innehållet i nattkärlet skulle spillas på förbipasserande.
Historien om toaletter som placeras i hemmen börjar egentligen först på 1900-talet. Då började man designa byggnader och lägenheter med dedikerade kabiner. Det betyder dock inte att de blev mycket vanliga direkt. Trots vad man kan tro, finns det fortfarande inte en spolande toalett i varje hem, särskilt på landsbygden, som är ansluten till avloppet.
Trots det kan man säga att det skedde en hygienisk revolution i Polen under mellankrigstiden. År 1928 utfärdades en förordning som krävde att varje bebyggd tomt måste ha en utvändig toalett. Än idag är de kända som "sławojek" - efter namnet på Felicjan Sławoj Składkowski, dåvarande inrikesminister och skapare av denna förordning.
Utvecklingen av tekniken har inte heller undgått toaletterna. Med tiden har allt mer avancerade lösningar dykt upp, som utnyttjar material som är lätta att hålla rena. Numera är det standard med toaletter av stål eller speciell keramik, samt närvaron av många bekvämligheter som underlättar för att upprätthålla hygienen. Allt mer populära är de i Japan uppfunna washlet, det vill säga toaletter med integrerade bidéer, som har funktioner som till exempel automatisk spolning, uppfällning och nedfällning av locket samt uppvärmd sits.
Första offentliga toaletter som liknar moderna objekt av denna typ började byggas i Europa under de första decennierna av 1800-talet - först i Paris, Berlin och London, för att sedan spridas över hela kontinenten. Men det är de senaste årtiondena som har inneburit en enorm utveckling inom bekvämligheten av att använda allmänna badrum. De första toaletterna på offentliga platser var svåra att nå och hygienförhållandena lämnade mycket att önska. Nu finns det nästan överallt i offentliga byggnader och ofta även i stadsmiljön objekt av denna typ. Moderna offentliga toaletter är bekväma och säkra utrymmen där man utnyttjar många bekvämligheter, såsom speglar, speciellt anpassade tillbehör, sanitetsanläggningar och handtag och stödhandtag anpassade till behoven hos personer med funktionsnedsättning, samt lösningar som är utformade med de yngsta i åtanke. Tack vare detta kan nästan alla använda moderna offentliga toaletter, oavsett ålder eller hälsotillstånd.
Läs också:
Världens äldsta hotell har funnits i 1300 år
Sławojki vs Intelligenta toaletter
Japansk stil (japandi) i offentliga toaletter
Polski
English
Český
Deutsch
Español
Français
Italiano
Український
Română