Pericolosi batteri in bagno - realtà o miti?

I bagni pubblici sono considerati luoghi che favoriscono la diffusione di varie malattie. La paura dei batteri e altri microrganismi scoraggia molte persone dall'utilizzare i bagni pubblici. È giusto? Quanta verità c'è nelle opinioni più comuni sul rischio che le visite a questo tipo di strutture possano comportare?

Cosa ti aspetta in un bagno pubblico?

Fino a poco tempo fa, il bagno pubblico era associato a un luogo trascurato, addirittura sporco, in cui spesso mancano elementi essenziali. Segni evidenti di scarsa cura per la pulizia della stanza e difficoltà nel rispettare le regole di igiene elementari sono diventati quasi un simbolo di questo tipo di luoghi. In combinazione con una crescente consapevolezza sulla diffusione di batteri e virus, ciò ha portato alla convinzione che i germi nel bagno pubblico si nascondono ad ogni passo.

Numerose ricerche statistiche hanno dimostrato che la maggior parte delle persone (anche il 90%) evita non solo di sedersi sul bagno pubblico (facendo i propri bisogni in una posizione leggera, "a squat"), ma anche di entrare in contatto diretto con rubinetti, sciacquoni e altre superfici. Un fenomeno comune è ad esempio quello di prendere la maniglia con un pezzo di carta o un asciugamano di carta.

Le preoccupazioni descritte non sono del tutto infondate. In effetti, nei bagni frequentati ogni giorno da molte persone, è possibile individuare un numero relativamente elevato di microrganismi. Ciò che è interessante, però, è che le loro concentrazioni più elevate si trovano in luoghi spesso piuttosto sorprendenti. Al contrario, ciò che potrebbe sembrare particolarmente pericoloso, non lo è necessariamente.

Cosa si può contrarre in un bagno pubblico?

Dove ci sono persone, ci sono anche patogeni - vari tipi di microrganismi che ci accompagnano ovunque. Si trovano sulla pelle e sulle mucose, ma anche in luoghi come l'apparato digerente o gli organi genitali. Proprio le batterie provenienti da queste parti del corpo sono quelle che si possono incontrare più spesso nei bagni pubblici.

Svolgere le necessità fisiologiche fa sì che uno dei patogeni più numerosi e pericolosi nei bagni sia il bacillo della colonna - Escherichia coli. Il suo luogo di vita fa sì che sia presente nelle feci umane e, di conseguenza, nei bagni.

In condizioni normali, il batterio E. coli fa parte della flora batterica naturale del colon. Vive in simbiosi con l'uomo, aiutando la digestione del cibo e consentendo la sintesi di alcune vitamine. Tuttavia, la sua presenza in altri luoghi può causare varie malattie - dalle infezioni delle vie urinarie, alle intossicazioni alimentari (compresa la cosiddetta diarrea del viaggiatore), fino a peritonite o meningite.

Anche molti altri patogeni, che si possono trovare nei bagni pubblici, sono spesso rilevati nelle feci umane. Tra questi ci sono, ad esempio:

•  Salmonella - causante di infiammazione intestinale e tifo,
•  Shigella - causa di dissenteria batterica,
•  Clostridioides difficile (precedentemente conosciuta come Clostridium difficile) - può causare infiammazione del colon, in particolare la forma grave nota come colite pseudomembranosa,
•  Enterococcus faecalis - presente anche fisiologicamente nel tratto gastrointestinale, spesso causa di cistite o uretrite,
•  virus dell'epatite A,
•  rotavirus - particolarmente pericolosi per i bambini piccoli, causano (sia nei bambini che negli adulti) la malattia nota come "influenza intestinale" o "gastroenterite".
• Come si può vedere, le malattie più comuni che si possono contrarre in un bagno pubblico sono quelle del sistema digerente e delle vie urinarie. Contrariamente a quanto si pensa, la causa più frequente non è sedersi sulla tavoletta del water.

È possibile contrarre la clamidia in un bagno pubblico?

Molti evitano di utilizzare i bagni pubblici per paura di contrarre malattie sessualmente trasmissibili. Anche se la maggior parte di esse viene trasmessa solo attraverso il contatto diretto, è possibile infettarsi con alcuni patogeni, ad esempio in piscina. Uno di questi è la clamidia, che può causare infiammazioni dell'uretra (indipendentemente dal sesso), dell'ano o della cervice uterina, con la tendenza a diffondersi ad altri organi della piccola pelvi. La possibilità di ammalarsi dopo una visita in piscina suscita la domanda se si possa contrarre la clamidia in bagno.

Secondo gli esperti, anche se teoricamente non si può escludere questa possibilità, nella pratica è molto improbabile. Anche se la clamidia può sopravvivere per un certo periodo al di fuori del corpo umano, ha bisogno di condizioni adeguate - soprattutto di un ambiente umido. La tavoletta del WC è semplicemente troppo asciutta - il batterio presente su di essa muore relativamente rapidamente. Seguendo le normali regole di igiene, è possibile proteggersi efficacemente dall'infezione.

Ci sono più batteri sulla tazza del WC?

In quale parte del bagno si trovano più batteri? Intuitivamente si potrebbe pensare che sia il sedile del water. Ma in realtà non è così. Naturalmente, ci sono batteri anche nel bagno, ma non è il loro maggior punto di concentrazione. In pratica, ci sono molte più microorganismi nei luoghi che presentano due caratteristiche. In primo luogo, sono spesso toccati con mani non lavate. In secondo luogo, accumulano acqua o umidità, favorendo la proliferazione dei batteri.

Queste condizioni sono soddisfatte soprattutto dalle asciugatrici per le mani azionate manualmente e dai dispenser di sapone, così come dai rubinetti aperti a mano. Ogni giorno molte persone li toccano con mani sporche o non correttamente lavate, trasferendo ulteriori microrganismi.

Per questo motivo, le soluzioni senza contatto stanno diventando sempre più popolari, come l'arredamento per il bagno con sensori di movimento, che permette di ridurre notevolmente il contatto diretto dell'utente con l'apparecchio.

Inoltre, è importante ricordare che la pratica comune di coprire la tavoletta del water con carta prima di utilizzarlo non è un'efficace protezione contro i batteri presenti nel WC. Ancora di più, poiché poche persone si lavano le mani prima di utilizzare il bagno e toccare la carta, anche su di essa possono trovarsi diversi microrganismi. Una soluzione migliore sarebbe utilizzare speciali copri-tavoletta monouso, soprattutto se confezionati singolarmente.

Vale la pena alzare la tavoletta del water prima di sciacquarla?

Molte persone non alzano affatto la tavoletta del water dopo aver utilizzato il bagno. Altri lo fanno solo dopo aver tirato l'acqua, per assicurarsi che non ci siano residui sulla tazza che dovranno essere rimossi con una spazzola per il water. Tuttavia, questo è un grave errore che favorisce la diffusione dei batteri presenti nell'acqua del WC in tutto il bagno.

Se il sedile del water non viene abbassato, la cosiddetta nube batterica letteralmente esplode. Durante lo sciacquo dell'acqua nel water, i batteri vengono sollevati dalle microscopiche gocce d'acqua fino a una distanza di 2 metri, per poi depositarsi su tutte le superfici e gli oggetti circostanti - inclusa la pelle della persona in piedi accanto al WC. Inoltre, la persona inala le particelle d'acqua insieme ai microrganismi, aumentando notevolmente il rischio di infezione e lo sviluppo delle malattie descritte in precedenza.

Può capitare che in alcune toilette pubbliche i sedili del water non siano dotati di coperchi. In questo caso, è importante fare attenzione a non chinarsi sopra la tazza del water quando si preme il pulsante dello sciacquone. È meglio stare leggermente di lato, se possibile girando il viso.

L'arredamento del bagno è un luogo di proliferazione batterica?

L'arredamento del bagno è uno di quegli elementi che vengono toccati più spesso con le mani non lavate. In combinazione con l'umidità e una temperatura leggermente più alta rispetto ad altri punti del bagno, ciò crea le condizioni ideali per la proliferazione dei microrganismi.

Inoltre, in molti casi la pulizia dell'arredamento nelle toilette pubbliche viene effettuata troppo raramente e non in modo sufficientemente accurato.

Tuttavia, ciò non significa che si debba evitare di lavarsi le mani in questi tipi di strutture. Al contrario, l'utilizzo di acqua calda e sapone è fondamentale per prevenire l'infezione da batteri presenti nel bagno. Questo è particolarmente importante anche quando non è possibile utilizzare dispositivi touchless.

Dove si nascondono i batteri nel bagno?

Le parti dell'arredamento più comunemente considerate come le più contaminate, come la tazza del water, il lavandino e i rubinetti, non sono però gli unici luoghi a cui prestare attenzione. Dove si nascondono i batteri nel bagno?

In primo luogo, è importante menzionare gli accessori situati nelle immediate vicinanze del WC, sui quali si deposita la già citata nube batterica durante lo scarico dell'acqua. Si tratta ovviamente dei porta rotoli di carta igienica, ma anche dei pulsanti di scarico e dei cestini per la spazzatura. Nel caso di questi ultimi, la presenza di batteri è anche legata ai rifiuti contenuti al loro interno.

Altri luoghi in cui possono trovarsi molti batteri sono le aree particolarmente toccate. Si tratta ovviamente delle maniglie, ma anche delle serrature montate sulle porte dei bagni e dei pulsanti di diversi tipi di dispenser.

Non si può dimenticare anche del pavimento. Le persone che entrano dall'esterno portano sulle scarpe varie impurità e microrganismi. Specialmente in inverno, quando si porta molta umidità e fango, una toilette sporca sul posto di lavoro, in un centro commerciale o in una stazione ferroviaria fornisce condizioni ideali per lo sviluppo di batteri e vari tipi di muffe e altri funghi.

Come evitare batteri e virus

Anche se non è possibile eliminare completamente i batteri dallo spazio che è il bagno, è possibile intraprendere azioni che riducono al minimo il rischio di infezione.

La base è ovviamente la pulizia e la disinfezione regolare delle toilette con prodotti specializzati. Le persone che si occupano delle pulizie devono anche avere a disposizione attrezzature e accessori professionali che aumentano notevolmente l'efficacia del loro lavoro.

Un elemento molto importante per garantire la sicurezza degli utenti è l'attrezzatura adeguata. Rubinetti, distributori di sapone e disinfettanti, asciugamani per le mani o dispenser per asciugamani - tutti questi dispositivi sono ora disponibili in versione touchless, il cui funzionamento si basa su sensori di movimento. Grazie a loro, viene eliminata la necessità di toccare i singoli dispositivi da parte di molte persone, riducendo notevolmente la quantità di batteri presenti su di essi.

Lavarsi le mani da solo ci protegge dai germi in bagno?

Lavarsi accuratamente le mani è fondamentale per l'igiene e un'attività che non dovrebbe essere trascurata. Può sembrare ovvio, ma nella pratica si scopre che non lavarsi le mani dopo essere andati in bagno è un problema comune. Alcune persone si limitano a sciacquare rapidamente le mani, talvolta anche senza usare il sapone. Ma è davvero l'acqua calda e il sapone una protezione efficace contro i vari microrganismi?

Naturalmente anche il lavaggio più accurato delle mani dopo aver usato il bagno non garantisce al 100% che tutti i microrganismi siano rimossi dalla pelle. Allo stesso tempo è ben noto che l'igiene insufficiente in queste situazioni aumenta notevolmente il rischio di contrarre le cosiddette "malattie delle mani sporche".

Il lavaggio con acqua calda e sapone, tuttavia, consente di ridurre il numero di batteri presenti sulla pelle anche del 90%. È importante ricordare che il sapone danneggia la membrana esterna di molti virus pericolosi, rendendoli incapaci di infettare le cellule. Ciò significa che lavarsi le mani dopo essere usciti dal bagno è un elemento efficace nella prevenzione di molte malattie. Inoltre, è consigliabile utilizzare appositi disinfettanti per le mani, che permettono di eliminare ancora più microrganismi. Seguire queste regole rende l'utilizzo dei bagni pubblici igienico e sicuro per la salute.